Polkujuoksun suosio huimassa nousussa

Kiinnostus polkujuoksuun on kasvussa, kun juoksusta jo aikaisemmin innostuneet ihmiset etsivät vaihtoehtoja maantiejuoksuille. Kolilla 5.10. juostavan Vaarojen maratonin osallistujapaikat myytiin loppuun viidessä vuorokaudessa, vaikka osallistujamäärää kasvatettiin edellisestä vuodesta. Myös Nuuksio Classicin ja Pohjois-Suomessa järjestettyjen polkujuoksutapahtumien osanottajamäärät ovat kovassa kasvussa.

Kansallispuistoissa polkujuoksijat hyödyntävät jo olemassa olevia reittejä. Metsähallitus seuraa reittien kestävyyttä ennen ja jälkeen tapahtumien ja enimmäisosallistujamäärät sovitaan yhdessä tapahtumien järjestäjien kanssa.

Polkujuoksulle on perustettu oma kansainvälinen lajiliitto ja Suomeen on perustettu ensimmäiset polkujuoksuseurat. Samaan ilmiöön liittyy muidenkin uudenlaisia juoksukokemuksia tarjoavien tapahtumien kuten erilaisten extreme-juoksujen, Helsingin Midnight Runin ja harrastesuunnistuksen suosion kasvu.

Pelkän eteenpäin juoksemisen ja tiereittien lisäksi liikunnasta etsitään elämyksiä. Elämysnälkään vastaa itsensä koettelu upean luonnon keskellä. Polkujuoksussa kiehtovat luonnossa liikkuminen, rankat maastot ja pehmeä alusta, joka ei kuluta niin paljon niveliä kuin asfaltilla juokseminen. Luontoliikunta edistää sekä fyysistä että henkistä hyvinvointia.

Lisää harrastajia on siis odotettavissa myös jatkossa, kun yhä useammat ihmiset oivaltavat polkujuoksun hienouden ja uusien tapahtumien synty lisää tietoisuutta. Polkujuoksutapahtumia eivät toistaiseksi ole juurikaan järjestäneet perinteiset urheiluseurat, joiden valikoimaan kuuluvat lähinnä tavalliset maantie- ja kaupunkijuoksut. Sen sijaan tapahtumat ovat syntyneet tarpeeseen innokkaiden harrastajien omasta aktiivisuudesta.

Yksi polkujuoksuun hurahtaneista on näyttelijä ja Metsähallituksen kansallispuistokummi Matti Ristinen, joka osallistuu Kolilla Vaarojen maratonin 43 kilometrin sarjaan.

– Vaarojen maraton on ensimmäinen polkumaratonini, vaikka juoksua olenkin harrastanut pitkään. En ole vielä koskaan käynyt Kolin kansallispuistossa, joten nyt on hieno mahdollisuus nähdä se samalla. Tavoitteena minulla on päästä maaliin, katsotaan sitten ensi vuonna lähdenkö parantamaan aikaa. Liian hyvää aikaa ei saa tehdä, että riittää motivaatiota ensi vuodeksikin, vinkkaa Ristinen.

Lisätietoja:
Heikki Hamunen, Karelian seikkailu-urheilijat ry/ Vaarojen maraton, puh. 0400 350900
Eero Lumme, Northern Ultra Trail Service, puh. 040 5798 526
Terho Lahtinen, Nuuksio Classic trail marathon, puh. 050 380 7858
Kyösti Tuhkalainen, puistonjohtaja, Metsähallitus, puh. 0205 64 5720

Taustatietoa Varojen maratonista ja polkujuoksusta:

Polkujuoksulle oma perustettu heinäkuussa 2013 oma kansainvälinen lajiliitto “International Trail-Running Association (ITRA)”, vapaa suomennos: Kansainvälinen Polkujuoksuyhdistys.

• tapahtuma jatkaa kasvuaan, maksimimäärä 750 henkilöä sovittu Metsähallituksen kanssa (vuonna 2012 rajana 700 osallistujaa)
• Paikat myytiin loppuun 5 vuorokaudessa
• Paikalle tulee arviolta tuhat vierasta (osallistujat, 60 talkoolaista, huoltajat, kannustajat ja yleisö
• Osallistujakyselyn mukaan tärkeimmät syyt osallistua tapahtumaan: ”Halu juosta vaikeassa maastossa, kokeilunhalu, luonto sekä uudet haasteet”.

Nuuksio Classic trail marathon

• Kisa järjestettiin toista kertaa, osanottajakiintiö 400 täyttyi 8 vuorokaudessa. Kisan jälkeen erittäin tyytyväisiä osanottajia, ensi vuodelle odotettavissa entistä suurempaa kiinnostusta, mutta kovinkaan paljon enempää osanottajia ei voida ottaa järjestelykapasiteetin rajoitteiden vuoksi.
• 2014 kisapäivät: Nuuksio Classic Trail Marathon (42km) 30.8., Bodom Trail (10 ja 20km) 29.5. (alustava päivä).
• Nuuksion laitamilla Helsingin ja Espoon kaupunkien ulkoilualueilla järjestettävän Bodom Trailin tarkoituksena on tarjota maratonmatkoja matalampi kynnys tutustua polkujuoksuun.

Pohjois-Suomen polkujuoksukuulumisia

• Oulun seudulle perustettu maastoultrajuoksijoiden toimesta projekti: Northern Ultra Trail Service – NUTS
• 2013 järjestettiin ensimmäiset tapahtumat: NUTS Karhunkierros 80km toukokuussa ja NUTS Hetta–Pallas 55km heinäkuussa
• 2014 järjestetään NUTS Karhunkierros 53km, 80km&160km 16.-18.5. ja NUTS Midnight Sun Trail Festival Ylläs-Pallas-Hetta 125km&55km 25.-27.7. (jälkimmäinen päivämäärä voi vielä muuttua, neuvottelut sopivasta päivämäärästä ovat käynnissä paikallisten yrittäjien kanssa)
• Tapahtumille 2014 metsähallitukselta luvat seuraavasti: Karhunkierros 100 osallistujaa, Ylläs–Pallas–Hetta 300 osallistujaa
• Tapahtumat järjestetään yhteistyössä kuntien ja paikallisten yritysten kanssa.

Polkujuoksun etuja verrattuna maantiejuoksuun

• pehmeämpi alusta ei kuormita niin paljon niveliä kuin asfaltti
• luonnon voimaannuttava vaikutus ja luonnossa liikkumisen tutkitut myönteiset vaikutukset: Valerie F Gladwell, Daniel K Brown, Carly Wood, Gavin R Sandercock and Jo L Barton: The great outdoors: how a green exercise environment can benefit all